La drépanocytose provoque une série de complications dues à la déformation des globules rouges. Ces cellules, en forme de faucille, perdent leur souplesse et leur capacité à circuler facilement dans les vaisseaux sanguins, ce qui entraîne les problèmes suivants :

1. Crises douloureuses

• Les globules rouges en faucille peuvent bloquer la circulation dans les petits vaisseaux sanguins, provoquant des douleurs intenses, appelées crises vaso-occlusives.

• Ces douleurs peuvent durer plusieurs heures ou jours et nécessitent souvent une hospitalisation.

2. Anémie chronique

• Les globules rouges déformés ont une durée de vie très courte (10 à 20 jours contre 120 jours pour des globules normaux).

• Cela entraîne un déficit en globules rouges, provoquant une anémie avec des symptômes comme la fatigue, la pâleur, ou l’essoufflement.

3. Risque accru d’infections

• La drépanocytose peut endommager la rate, un organe clé du système immunitaire.

• Les patients sont donc plus vulnérables aux infections graves, comme la pneumonie.

4. Dommages aux organes

• Le manque d’oxygène dû à la mauvaise circulation sanguine peut endommager les organes vitaux, notamment :

• Reins : insuffisance rénale.

• Cerveau : risque d’accidents vasculaires cérébraux (AVC).

• Poumons : syndrome thoracique aigu, une complication grave.

5. Retard de croissance et développement

• Chez les enfants, la drépanocytose peut ralentir la croissance et retarder la puberté à cause d’un apport insuffisant en oxygène et en nutriments.

6. Ulcères et complications osseuses

• Les patients peuvent développer des ulcères chroniques, notamment sur les jambes, ou des nécroses osseuses dues au manque de circulation sanguine.

7. Troubles cardiovasculaires

• La surcharge en fer (liée aux transfusions fréquentes) et la tension élevée dans les vaisseaux pulmonaires peuvent entraîner des maladies cardiaques.

Ces complications varient en gravité d’une personne à l’autre, mais elles soulignent l’importance d’un suivi médical régulier et d’un traitement adapté.